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    侍郎。」

    「王师傅？」正德来了兴趣，王鏊曾任东宫太子谕德，与小皇帝有师生之

    谊，自无不可，他想的却是另一档子事，当即道：「先生说的不错，朕当亲自

    到江南接王师傅来京，重叙师徒之情。」

    我刚才说什么了，谢迁被小皇帝的跳跃思维给晃懵了，怎么就扯到下江南

    了，反应过来后大声疾呼：「陛下万万不可，九五之尊岂可擅离京畿，使朝堂

    空置。」

    李东阳也劝奏道：「陛下尊师之心天日可鉴，也不必拘泥表象，传下一道

    诏书也就罢了。」

    本来眯着眼睛打瞌睡的朝中大臣纷纷上奏，反正皇上离开京城就是不行，

    于理不合，于国无益，好像小皇帝一出了京城就会天下大乱。

    最后正德皇帝只得抱着被吵炸了的脑袋，举手认输，若是他知道二百年后

    有爷孙两个皇帝一趟又一趟的下江南，不但当时没人敢拦，再过二百来年一个

    被吹捧成千古一帝，一个被冠以风流天子，他会不会跳起脚来骂娘。

    群臣皆大欢喜，肯听文臣话的皇帝才是好皇帝，皇上从善如流的废话又说

    了一通，便散朝了，谁会留意一个长脸的老家伙眼神中的愤懑之色。

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    一间布置典雅的书房，一名古稀老者提笔写字。

    老者停书落笔，细看上好宣纸上墨汁淋漓的「忍」字，嘿然道：「忍字心

    头一把刀，为何这把刀总是插在老夫心头。」

    老者乃是吏部右侍郎焦芳，这老儿是天顺八年甲申科的进士，说起甲申这

    一科进士可谓人才济济，堪称大明朝的「黄埔四期」，谨身殿大学士李东阳、

    都察院左都御使戴珊、兵部尚书刘大夏、刑部尚书闵珪、工部尚书曾鉴、南京

    户部尚书王轼、户部右侍郎陈清、礼部右侍郎谢铎和工部右侍郎张达，十人都

    身居庙堂高位，焦芳官居三品，吏部卿贰，虽是比不得李东阳、刘大夏等人，

    也是位高权重。

    可自家有苦自家知，焦芳这大半辈子官儿当得不易，三十岁就高中进士，

    本可平步青云，却处处受人压制，英宗朝后有惯例：非进士不入翰林，非翰林

    不入内阁。新科进士通常任职翰林院熬资历，待得期满或升或外放，一路平步

    青云。

    焦芳编修期满，本该升任学士，时任内阁的彭华常与首辅万安言谈焦芳不

    学无术，万安便对人言，「不学无术如焦芳这样的，还能当学士」，这话传到

    焦芳耳朵里，河南人的倔脾气当时就犯了，放出话来，老子要是当不上学士，

    就在大街上把彭华给宰了。彭阁老被吓着了，赶紧找万安给他升了学士。

    官是升了，人也得罪完了，谁会喜欢没事跟领导玩命的下属，于是一个小

    鞋穿下来，焦大人给贬到贵阳那地方受罪去了，焦芳倒也有股子韧劲，一步一

    步又升回中枢，为了得到皇上重视，经常上书言事，可惜老上司马文升是不喜

    欢多事的，这些奏本想上达天听，门儿都没有。

    焦老心里苦啊，宦海沉浮几十年，就没有个舒心的时候，好在马文升八十

    多了，老大人已经把吏部看成了自留地，可好不容易把马文升熬走了，谢迁那

    王八蛋又要将王鏊引进吏部，虽说左右侍郎平级，可大明文官以左为尊，又有

    与皇上东宫讲读的旧情，焦大人可以预见，这吏部正堂的位置是离他越来越远

    了。

    焦芳喟然长叹，虽说天下不如意事十之八九，可那十之一二老夫怎么就从

    没遇见过呢，正当老大人自怨自艾，忽然瞥见自家儿子在书房外探头探脑的。

    干咳一声，焦芳道：「黄中，有何事？」

    焦黄中年近三旬，高高瘦瘦，遗传了老爹的长条脸，闻声入内，恭恭敬敬

    地行了礼，「孩儿给父亲问安。」

    大明推崇仁孝，儿女早晚问安是应有之义，当然过于执着也会弄出笑话，

    碧玉老人陈献章是遗腹子，事母至孝，每次跟媳妇啪啪都要在老娘面前报备一

    声，名声在外，他的上司听说这事，教训他道：你老娘是寡妇，有你这么办事

    的么。另有常熟人周木，每天清早跑到老爹卧室外面敲门问安，有一天终于把

    老爷子逼急了，老子睡得正香，用得着你问安。献章求嗣，周木问安，一副妙

    对，时人笑谈。

    当然这时候焦芳不会嫌儿子多事，点了点头，看他一身装束，皱眉道：「

    你要出门？」

    焦黄中点头称是，「约了几个诗友文会。」

    自己儿子脾性焦芳知之甚清，冷哼一声道：「什么文会，还不是青楼勾栏

    打茶围，你已近而立，每日里不知静心读书，三省其身，何日能有出头之日。

    」

    焦黄中被自家老子训斥得很不服气，低声嘟囔道：「又不准我参加会试，

    读那么多书有什么用？」

    声音虽小，焦老头耳朵却灵，训斥道：「你懂什么，老夫身在吏部，总要

    避嫌一二。」

    反正也听见了，焦黄中豁出去了，大声反驳道：「弘治六年，王恕执掌吏

    部，其子王承裕高中二甲；弘治九年，刘东应试，其父刘健甚至不辞阅卷；弘

    治十二年，谢迁弟谢迪应试，也未曾避嫌，去岁其子谢丕高中榜眼，谢迁竟还

    充任读卷官，为何我偏要避嫌？」

    一番话勾起焦芳伤心事，拍着桌子道：「你也看看这些人都是谁，有谢迁

    这帮南方佬掌权，你去应试岂会高中，反倒落人口实，成了攻讦老夫的借口。

    」

    父子俩大眼瞪小眼，谁也不肯低头，直到一个娇媚的声音响起，「哟——

    ，你们父子俩这是怎么了？」随着声音，一个神态妖冶的美貌妇人进了书房。

    那妇人先走到焦黄中身前，道：「公子，老爷整日cao劳，为的还不是这一

    大家子，他就是这府中的天啊，还不快向老爷陪个不是。」眼波盈盈，瞧得焦

    黄中心中一荡，不敢多看，连忙低下头来，道：「孩儿不孝，惹得父亲生气，

    请父亲责罚。」

    妇人又转到焦芳身前，挽着他胳膊道：「老爷，妾身知道您望子成龙之心

    ，公子爷年轻气盛，一时冲撞了您，您总不能跟自家小孩儿一般见识不是。」

    说着话，丰满胸脯轻轻磨蹭焦芳上臂，焦芳登时觉得半边身子都酥了。

    焦芳缓了缓语气，对焦黄中道：「为父也知道你这些年的委屈，老夫心中

    也是不忿，咱们要么不去应试，去就要争个一甲头名。」

    「好好好，到时候咱们府里也出一个状元公，好好风光风光。」妇人鼓着

    如同白玉雕成的手掌，大声叫好。

    「阿兰，你就是嘴甜，到书房来有什么事么？」焦芳笑着对妇人道。

    这名叫阿兰的妇人是广西思恩土官岑浚的妾侍，岑浚祖上岑永昌于洪武年

    间归附大明，授官思恩知州，永昌子岑瑛因杀贼功，升思恩为府，传到岑浚这

    一代因摆不清自己位置，与田州土官岑猛争权，掠夺周边州县，恶了朝廷，被

    朝廷征调大军灭掉，改土归流，其妻女没入官家，此女遂到了焦芳府中。

    「倒没什么事，前面有人递了名帖和书信来找公子，妾身帮着跑个腿。」

    说着阿兰拿出一封书信和一张名帖递给焦黄中。

    焦黄中匆匆展开书信，大略一观，不由皱了皱眉。

    焦芳不在意的端起一杯茶，问道：「又是哪个狐朋狗友来寻你？」

    焦黄中一扬书信，道：「王仲卿真会给我找麻烦，他向我引荐一个锦衣卫

    ，请我帮着提携一二。」

    轻呷一口茶，焦