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    西域，做边关贸易的那一家。他家不是有个举子买了考题么？这小子倒是聪明，没夹带进去。而是提前做好了文章，通篇背诵。打算进去后默写出来的。结果考题发下来，一看就傻了眼……不过，那小子也算幸运，因为他没夹带东西，搜查时就躲过一劫，安安稳稳的在里面考了九天八夜才出来。金榜题名是别想了，不过好歹举人功名保住了。回去再用功个三年，下一届再考也是一样。”

叶明净啼笑皆非：“那他们为何要去找叶息聆的麻烦？撒气？”

萧炫愉快的笑了两声：“哪是为这个！说道这里，我就佩服叶息聆了。天知道他从哪里找了来这么个妾，简直太能干了！可惜没用在正途上。你可知道，她不像叶息观，五百两一份的小打小闹。她卖的考题虽少，却个个都是大鱼。这岑、孟两家就是。一份考题，她卖出了一万两银子的天价。想来是看着这两家有钱。可这两家有钱归有钱，人家也不是稀里糊涂的主。就对她说，一万两不是问题，可我怎么知道你这考题就是真的？她就说了，这个好办，你们先付一半的银子，事成之后再付另一半。可这一半的银子也不少了。岑家不愧是几代做生意的，又说，你若是拿了五千两银子，回头却不认账，我找谁去？”

叶明净听到这里，顿时觉得那些花五百两银子买考题的考生是笨蛋。看看人家，这才是生意人呢！

萧炫笑道：“不然，叶息观才是真的聪明。他找的那些人，相互之间都不认识。学识不怎么样，又都是家底丰厚之辈。五百两银子对他们来说，不算什么。就是被骗了，也不在乎。所为才夹带了资料进去。若是换成真正有心的，就该向那岑、孟二人一般。先做好锦绣文章，背熟后再进考场。这万一事发，叶息观只要处理掉那最关键的几个人，就万事都落不到他头上。反观这位姨娘的行为，才真是贪心不足，受人于手柄。”

他继续讲述：“这岑家和她最后达成协议，由岑家写一张欠条。声明岑姓士某某欠阮氏白银一万两。若是那岑举子考中了，这欠条就生效。岑家立马就给银子。考不中，不是埋进士，自然也就无效了。后来的孟家，江南绸缎商首富也是照此办理的。”

叶明净这下终于明白了，恍然道：“就是说，这两人的欠条还在阮姨娘手上。或者说在豫国公府。岑、孟两家是去销毁证据的。”

“可不是！”萧炫得意的拿起一本书扇了扇风，“叶息聆据说被那些江湖人在混乱间揍了好几下，身上全是伤。如今他要带伤赶路了。哈哈！他真是找了个好姨娘啊！哈哈哈！”

他笑的舒心畅快，眉宇全部舒展开，像是三伏天吃了一大碗冰镇绿豆汤一般，从头爽快到脚。

叶明净琢磨，人家找了个惹祸的姨娘，你高兴个什么劲？除非……他身边也有个爱惹事的女人。相比之下，叶息聆被折腾的更倒霉。萧炫这才如此幸灾乐祸。

萧炫心情愉快，她却没那么轻松。叶明净没有忘记在茶楼的包厢，曾经有两个男子故意说给她听过一段关于卖考题的对话。这两人是谁？那一次看似拙劣的局又是谁设的？计都曾经打探过那茶楼的底细。据说已经被被转让了，前主人已然离京。

她的敌人，远不止叶息观和叶息聆。

现在想想，第一个和她提到科考的，是叶息矜。第一个知道她缺钱的外人，也是叶息矜。目前的京城，完全没有被负面新闻困扰的人，还是叶息矜。

这种敌人，真是很令人头疼啊！

正文第五十六章小桃（一）

第五十六章小桃（一）

今年的贡生，人数非常之少，只有四十二名。最后一场殿试，将会在他们中间排出三甲。一甲进士及第、二甲进士和三甲同进士。叶明净特意寻了个机会，看了贡士名单。一看之下，心头大为不快。

去年桃花坞中遇见的三个举子敌人，竟然有一位榜上有名。那位曾坚定的认为公主不可以当女帝的原青排名四十二，堪堪吊了个尾巴。真是运气好到没天理了。

殿试的地点是在三大殿的最后一处御和殿。内容比较简单，只需要按照考题作一篇文章即可。

四十二张桌子摆在大殿中央显得空空荡荡。四十二位贡士奋笔疾书，承庆帝坐在最高位，下首坐着四位考官、内阁首辅方敬以及董学成和廖其珍。

叶明净在屏风后看了两眼，随后悄然离开。

春天真的来了呢。

她一个人慢慢的走向上书房，顺便欣赏一下盛放的鲜花，成荫的绿树。据说故宫里是没有树的，真不能想象那种地方怎么能住人？幸好李若棠没有这些讲究，这偌大的宫城中，处处是生长了百年的古树，于厚重处透着勃勃的生机。

今天是殿试日，廖太傅和林珂都在御和殿，上书房放假一日，里面空空荡荡的很是冷清。

叶明净对着冯立道：“你们就在外面吧，我想一个人静一静。”

冯立等应诺退到远处。叶明净推开书斋的门。

无人的房间在*光中显得特别静谧，安静的听不到一丝声响。叶明净站在书斋的课桌中间，目光一一瞥过太傅的讲课台、薛凝之、齐靖、孙承和以及江涵的书桌。

很久以前，岳晶晶在假日里值班的时候，就特别喜欢一间间的巡视教室。她那时想着，其实每一张课桌都见证过一届又一届的学生，没有人比它们知道的更多。年少时最多的光阴都在与课桌相伴，同学间的交谈、做不完的试卷和习题、考前人人憋红了脸在背书……这一些，记录的最完整的，应该就是这些课桌。假如课桌能有记忆，它又会说出多少动人的故事？

轻轻抚摸每一张桌子，她有些寂寞。她的伴读们，少年英姿，意气风发，心怀远大志向。唯有她，心境苍茫。萧炫说她处事镇定，遇着危机不慌、得了胜利不骄。其实根本不是这样。她只是没有太多激烈的感情罢了，快乐、害怕、失望、悲伤都像是被生生砍掉一截。丢失在了很远的地方。

书斋的门被轻轻推开。叶明净转头一看，一个人影逆光出现在那里。她眯了眯被阳光直射的眼睛，终于看清了来人。

是消失许久的齐靖。

齐靖一步一步的走进来，一段时日不见，他好似突然长大了不少。眉宇间的飞扬沉静了下去，整个人显得很稳重。

“你在看什么？”他问。目光中隐含着一丝不明的意味。

叶明净愣了愣，这才发现她竟然是坐在齐靖的桌子前在发呆。“哦”了一声，站了起来：“你是要用桌子吧。”