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    是吧，哈，哈。”

印暄拳头紧握，一字一字道：“朕非杀了你不可。”

印云墨将双手笼进袖中，唇角挂起三分笑意，“皇上，又到傍晚时分了，我们再来打个赌如何？”不等对方反应，他自顾自地接着道：“这回不赌天气了，就赌我这条命吧。我赌皇上若不杀我，让我去调查此事，我一定能在三天之内揪出幕后真凶，将他绳之以法。若是办不到，这颗项上人头就任凭皇上处置。”

“让你去调查？”印暄眯起眼睛，“意思是，放你出清曜殿，在宫中随意走动？”

“皇上不放心的话，可以派紫衣卫寸步不离地盯着我。”

“呵，”印暄哂笑一声，“你倒打得好算盘，想要借机脱逃，门都没有！你若真有能耐，就给朕足不出户地将这事给解决了！三天后邪术未破，朕就砍了你的脑袋。君无戏言！”言罢拂袖而去。

印云墨仰头看天际残霞，自言自语道：“无米之炊，无水之渔，看来小皇帝这回是真动杀机了……”忽闻身后一人急道：“公子说什么，皇上真要杀你？”印云墨回头一笑，“这有什么可吃惊的，我本就是重囚。”

左景年神色凝重，“我虽不知公子是何身份，究竟犯了何事，但皇上行事一向果敢，从不拖泥带水，若有心想杀公子，何必软禁殿中拖到现在。况且皇上并非是个暴君，否则怎会在刚登基不久，就下旨赦免了明德年间篡逆案中牵扯到的部分官员后嗣……”

“明德年间？篡逆？”印云墨忽然打断他的话，“你给我详细说说，什么篡逆案？”

左景年略一迟疑。印云墨朝他勾勾手指，做了个附耳道来的手势，他这才凑近，用极低的声量耳语：“就是先帝还是庆王时，瑞王与泰王、平王私相勾结，妄夺储君之位不成，又起兵逼宫的篡逆案。”

印云墨垂下眼睑，嘴角掠过一丝凉薄笑意，“哦？论长幼，瑞王年长；论嫡庶，瑞王生母品秩高于庆王，怎么就变成妄夺储君之位了呢？”

左景年猛地抓住他的胳膊，用力一紧：“公子！你这又何必呢，明知山有虎，偏向虎山行，你这是以胆搏命啊！”

印云墨安抚地拍了拍他的手背，“这里四下无人，不用这么紧张……好啦，算我失言还不行么。你再说说，瑞王、泰王与平王最后怎样了？”

左景年担心他再出惊人之语，言简意赅地答：“瑞王以谋反论，斩于宫外午门；泰王、平王问附逆罪，削去爵位，流放南疆，后死于疫病。”

“加上早年病夭的太子，庆王果然扫平了通往九五至尊之路……”印云墨静静说道，嘴角依旧噙着微笑，“左大人，你知道蛊吗？”

“蛊？虫皿蛊？”

“不错，就是将各种各样的毒虫放在一个罐子里，不给它们食物吃。这些毒虫为求生存，就必须吞噬其他虫子以果腹，互相厮杀到最后，剩下唯一的一只，就是最狠、最毒、最强壮的蛊。它蹲在无数残肢断臂上高唱胜利，却不曾想到的，它所盘踞的宝座，也不过是一个被人拎在手里的、陶土捏成的罐子而已——你说，这像不像历代皇宫里的帝位之争？”

左景年怔住，随即恨铁不成钢地喝道：“公子！”

印云墨朗声大笑，“说笑而已……好啦，不逗你了。”

左景年无声地叹口气，“公子，你若肯将这性子改改，我看皇上未必就会——”

“天晚风凉，回屋吧。”印云墨打断了他的后半句话，转身走上庭院台阶。

第10章水落骸出前言悟，梦惊鬼语软香消

皇帝准了咒禁博士陆名延的奏请，遣人连夜将那些挖掘出的猫狗和宫女寄奴的尸体火化，又召了一批高僧来念经超度。

镜湖也在短时内被迅速排干，打算重新填土，种上一片从各处临时移植来的百年桃林。

水涸后，在场的紫衣卫见湖底淤泥中历历若有异物，仔细查看，竟是零散的人骨遗骸，怕不下数十具。

皇宫建成百余年，每年总会在那雍容肃穆的平静下，莫名地消失掉一些人，有宫女太监，有侍卫，还有些甚至是妃嫔，这已是人人心知肚明，却不宣于口的秘密。

就连印暄心底，也是知晓几分端倪的。这是皇宫里的生存法则，即使他贵为天子，也难以改变。因而听完禀报，他也只是默然挥退侍卫，让他们继续填土。

在这座皇宫的每一处角落，廊底、树下、井中……甚至就在足踏方寸之下，是否都如镜湖底一般，堆叠着无数不为人知的骸骨与冤魂？印暄望着脚下质地密实、颜色纯青的铺地金砖，不禁有些失神。

空无一人的殿中，少年清冷诡秘的话语仿佛自十多年前的夜风中传来，在他耳边幽幽飘荡：

“这宫里的怪物可多了，除了狼，还有虎、有豺、有蛇，还有……鬼。”

“你怕不怕鬼？”

“在宫里长大的人，没有不怕鬼的，你现在不怕，以后就怕了。”

印暄第一次感到，深藏在被他定性为荒唐放诞、不着边际的六皇叔那双漆黑眼睛里的，其实是一种早慧的睿智与看透世事的凉薄，即使那时印云墨还只是个十五岁的少年。

——或许他早就意识到了，只是始终不愿承认而已。

待邪术破解、真凶落网后，该如何处置那人？是继续囚禁在清曜殿，还是押返地牢，或者干脆杀掉一了百了……印暄忖思着，无意识地转动左手拇指上的一枚精巧的墨玉扳指。这扳指乃是先帝所赐，他从未离身。

渐渐地，他觉得莫名烦躁起来，连带颅内也开始隐隐作痛。

罢了，到时候再做定夺吧！年轻天子决定先将此事搁置不提，不觉舒了口气，步出御书房。

入夜的熙和宫灯火通明，宫人们手捧汤药、茶水、洗具等来来去去，甚是忙碌，却一个个屏息蹑足，不敢稍发声响，唯恐惊扰到病情刚刚有些起色的慧妃娘娘。

慧妃面白唇青、容色憔悴地倚在床头，由杳儿服侍着喝了小半碗米粥，虚弱地推开碗，“好了，都下去吧，我累了，想睡一觉。”

杳儿端着盘碗跪安：“娘娘好眠。”

“等等，”慧妃忽然叫住她，“让他们别走远，就站在殿门外……不，在帷帘外候着，不许发出一丁点儿声音……我要他们随叫随到。”

“奴婢遵旨。”杳儿脚步轻盈地退去。

片刻后，慧妃听见衣衫摩挲的轻微声响，隔着帷帘隐约可见两排侍立的宫人，这才稍微安心地阖上双眼。

这一觉也不知睡了几个时辰，慧妃从纷杂的梦境中惊醒，只觉胸闷气短，心悸不已地叫了声：“来人——”

帷帘被悄然掀起，一个轻柔的女子声音在床沿响起：“娘娘有何吩咐？”

慧妃用手背