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几乎出现在委员会最需要的时候。一个地球人？民众一直好奇他们是什么样的，许多人甚至像是追星一样崇拜他们，她只要露脸就能引发强烈的关注。所以即使这种念头极为可耻，他们仍然希望她能够坚持接受死亡。可安乐死的初衷不该是这样。他问：“你为什么会想要接受死亡？”一片沉寂。“抱歉，我不应该问。”“不，”或许是觉得自己沉默的时间有点长，珀瑟笑了下，“不用道歉，它还没有私人到无法回答的地步。”她抿唇思索，问：“如果我说只是因为我不想继续走下去，你是不是会想‘她果然是地球人’？”“绝不会。”艾伯特说。他停了一下，意识到自己回答的速度有点快。“这种有歧视含义的说法是被禁止的……我不会这么想。”“好的，好的。”珀瑟反倒安慰起他，“应该说，除了你，大部分人都是这么觉得的。”艾伯特被她话语里淡淡的嘲讽噎得说不出话。“其实也没错，你们都觉得我们会更多愁善感，而这的确是事实。”珀瑟用手撑着床想坐起来，艾伯特立刻收回手，帮她把床铺调整到合适的角度，“你知道‘永生’人口数量最大的两颗星球是哪两颗吗？”“中央星，和地球。”“对，一个是我出生成长的地方，一个是我迎接死亡的地方。”艾伯特避开她的目光。“只有这两个地方的人类才承担得起‘永生’费用，也没有谁会放弃活下去。所以对于我们来说死亡是不存在的，如果亲友离开我们是因为去世而不是冰冻，这将是件极其羞耻的事，甚至会让他的亲人蒙羞多年，直到他们全部进入永生程序。小孩子都知道这点。”珀瑟停顿了下，“你应该知道我的母亲……”艾伯特的确知道。“你的母亲是一位值得尊敬的女士。她的选择符合……抱歉，我想她并不是想让你蒙羞。”面对他的尴尬，珀瑟笑了起来。“嗨，别过度美化她。是的，她是因为重病去世的，没有选择永生，但这不代表我……认为她高尚不可侵犯。”她露出回忆的神色，“我的母亲，她是个……刻板印象中的地球人，柔弱，高傲，喜怒无常，从小接受的教育都是你们认为腐朽傲慢的那种。她不做体力劳动，不吃再生食物，也不了解星空和时间，她的一生只做过两件勇敢的事，而这两件事都让我学到了一些东西。一件是她年轻时选择和我的父亲私奔——这个词对你来说是不是只存在于书本里？可惜在她去世前，她甚至后悔自己做过这件事。多亏了她，那时候我就下定决心，今后绝不为自己的决定后悔。”静默持续了片刻。“另一件就是……她选择了死亡。”“在那之前我不尊敬她，如果你好奇的话，我可以说我恐怕……也没有道德伦理要求的那样爱她。但她的去世让我认识到一个非常，非常重要的事实……以至于我坐在停尸房外时，我终于觉得我能够尊敬她。”说到这里，珀瑟抬起眼睛直视他。这一次艾伯特看清了她眼中微冷的波澜。“她让我知道，一个人有权力去为自己的人生做出选择，哪怕她的选择是不要未来，她的意愿也值得被尊重。”她轻声说，“而我恰好不想要未来。”[4]“好的，我们的电影发生在二十一世纪，里面到处是魔法和对当时来说太超前的科技。但我们的女主角生活在百年后，没有魔法，那些科技对我们来说也不再新奇，谁有什么好办法修正这个误差吗？”“能对她的记忆做些修改吗？让她以为自己是二十一世纪的地球人怎么样？”“好主意，但是我们的那个地球在二十一世纪可没有那些小玩意。”“不止这个。她看过那些电影，我们总不能把她们全部从她的记忆里删除。而且那些电影里的东西放在现在可不能吸引观众，我们得制造些让人感兴趣的变化。”“拜托，修改世界足够有意思了吧？你要说不够明显我们可以加点设定……一个更加偏向数据化的视野怎么样？”“有关电影的记忆可以用设定女主角是穿越这点来解决，不过时间点设置在什么时候？她的童年？”“没人关心她的童年，观众选择电影打开可不是为了看这个的。”“可超级英雄的起源电影都要有童年。”“那你给我去看看资料，看，我们都知道她的性格非常干瘪，你觉得会有谁想知道她是怎么长大的吗？”“如果……如果那时候她就有能力，这就是看点！”“哈，她可不是真的超级英雄，太早给她修改世界的权限她会毁了一切。时间点设置在什么时候？”“设定在……让我看看，她留学一个月的那天怎么样？”“那天发生了什么吗？”“没什么。她在租住的公寓里病发，被送去医院，然后再没出来过。”“为什么每天都给我带花？”珀瑟问。她看着艾伯特，眼睛里闪烁着笑意。“听说在地球上探望病人都要带花。”艾伯特说。这个回答无可挑剔。珀瑟耸耸肩：“第二个问题，为什么每天都要来？”“这有什么问题吗？”“不，当然没有问题。不过我昨晚发现了件有趣的事，我搜索了天堂协议，它的介绍里写着当初议会以438赞成611反对34弃权通过了它……我想这个数据是不是有点不对劲？”“法律意义上这种可能性的确存在。”“只有一种情况适用于这个结果——有位皇室成员投了赞成，而且他的地位不低。”珀瑟说，“奇怪，我好像直到现在才意识到地球其实属于银河帝国。”她对艾伯特眨了眨眼。“他们说协议背后站着的人是艾伯特·雷诺兹。”这不是个好现象，通常病人是不会对时事感兴趣的，就像珀瑟此前一样。可她现在开始调查这些常人都不会关注的细节，甚至津津有味。但艾伯特没有阻止她。“似乎有道理。”他说。“你猜他是不是更希望通过的是一份法案而不只是协议？”“现在说这个为时尚早。”“也许。不过有一点是肯定的，他现在应该很忙，忙着对付他的敌人，不会有时间来做基层工作，例如……充当通讯员。”“或许吧。”珀瑟笑了。她的笑容有些狡猾，仿佛在说，嘿，我发现了你的秘密，你可不能再对我说谎。“多少人赞同你的观点？”她直接地问。“不多。”艾伯特说。“可以想象。在地球上所有人都认