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门外一个人，再加胳膊圈下一颗脑袋。人，很高。高她一个头的舱门，他却需要弯腰。人，很魁。两个她能并排过舱门，他一个就撑得满满当当。人，很棱——她指的是长相。脸廓像是让斧头劈出来的，有棱有角，一看就是又臭又硬的不拐弯脾气。硬棱的脸型，五官也显硬，冷刀的狭眼，绝崖的鼻梁，抿起嘴来削薄无情。这个人，这张脸，对女子而言，熟到不能再熟。初见他时，她曾莫名心安过，觉得靠山蛮稳。谁知道，他是空长着英雄脸的石头脑袋，蠢狗熊，恬不知耻的厚皮赖子，因为他的蠢，拖累了一家子人。但是——可是——鬼呀！“哦？有人？”那人嘴角微扬，冲胳膊下的脑袋瓜一乐，再抬头道，“这位姑娘，对——”不住？呃——人呢？对墙的窗子上惊现一个大洞，半扇破木架歪晃着，哐啷当坠了地，风雨即时穿堂，灌得暖屋湿冷，炉火奄奄一息。屋里，已无人。男子眨眨眼，嘴张半天，纳闷道，“我这是见鬼了？大驴，刚才咱面前有个丫头僵站着吧？”胳膊下的脑袋没好气，却夹带一丝明显的得意，“我的祖宗爷，不是您见鬼，是她见鬼。别看苏娘胆小如鼠，可聪明得紧，这会儿转不过弯，等会儿就想得明白。她既然都瞧见您了，咱不用再鬼鬼祟祟，四处混吃混喝，可以回家了吧？”叫大驴的人，泰伯留他运棺，原本两个月前就该到家，不过，虽然延了这些时日，好歹运回活生生的爷，自觉不会挨训。“苏娘？苏娘……”男子嘴里咀嚼这两个字，一拍头，想起大驴平常哈拉，“是我娘庵里拣来的丫头。”大驴脑袋向上转，翻白眼，“不止，夫人认她当了干女儿，夫人临终前，您还被迫认她为义妹，发誓若有恶待，这辈子就讨不着媳妇。”男子眉毛一耸，听听这是什么誓？除了讨媳妇，好像他就没别的志气。只是大驴有一点没说错，既然让家里丫头看到，他恐怕不能继续装死了。“那丫头会功夫？”他已不是大驴嘴里头脑简单的武夫，一双眼精光四射。“怎么可能？顶多就是跑起来快。您不知道，她胆子跟针尖那么——”男子却突然回身，将大驴挤到后面，目中精光散尽，悍武抱拳，大剌剌问，“二爷，怎么连您都惊动了？”船边，三四个小厮打着两柄大伞挡风挡雨，只为一位年轻公子。公子颜如玉，气质似风流，目光似斯儒，周身似贵似傲，淡定慵闲，就是没有半枚铜板臭味道。-----------------------------------------同夜，狂风大作，盆雨瓢泼。一道影子快如鬼魅，窜上赵府后头高墙。眼看可以轻松入内，人影竟硬生生打个后空翻，回到墙外，规规矩矩扣两记铜环。深更半夜出入，当然不可惊动别人，扣环不太响，但她也不再敲，站门檐下安静等着。却不小心，瞥见头上一只破瞎白灯笼，那个褪墨大晦字分外刺眼，引得她冷笑连连。丧——个鬼啊！浅檐难敌风雨，感觉衣料一阵一阵贴背，秋寒入骨，她将布衣拢拢紧，慢半拍发现自己犯傻。后背能拧出一盆子水来，拢紧反而更黏冷，她叹气，站站直。很快，门缝里闪来亮光。门闩轻下，露出一张不苟言笑的矍瘦老脸，身着黑布长衣，卷了白袖，帽上一圈粗麻棘布。他看到门前已成落汤鸡的人，立刻黑了脸，可是惊归惊，反应不慢，赶紧放人进来。老头往院里喊，“老婆子，苏娘回来了。”小院真是小，没几间屋子，口字形三边廊就把一圈逛完。夏苏自然看得到厨房还有灯，顿觉身上不冷。心头暖了，脸上却淡淡然，看不出真颜色，她慢吞说话，“不是让您二老别等门？”“那你又敲门？”老头立刻驳回，而且还不让她慢吞吞，催她赶紧换衣服去。看夏苏的屋子摇起光，老头才走回厨房，见老伴光顾着热饭热菜，就道，“苏娘淋了雨。”老妇哎哟一声，忙从厨柜里拿出姜块，利索切丝，烧水，放一大勺红糖，“姑娘家最不好淋雨挨冻，让她换个日子出门，就是不听。”老头蹲一旁拉风箱催旺火，直到老伴说行了，才从腰里摸出烟斗，随便塞些烟丝，对着灶台上的油灯狠劲一吸，骂一句笨大驴。乍听，风马牛不相及。一起生活多年的老妇却明白，且不是憋话的性子，想什么说什么，“出门在外，谁能掐得准回来的日子。再说，大驴额头多宽厚，顶好的福气相，你这儿心急火燎，他说不准明早就到了门口。不过咱家是不能再少一个人了，我等会儿跟苏娘哭一哭，让她别再自己出去做买卖。这孩子其实心肠软，见不得我老太婆掉眼泪。”“下回还是我去。”老头有些恶狠狠，却是跟自己闹意气。老妇回眼瞧着丈夫，看他刻意抬直的佝偻背，再看看他不自然弯曲的左膝，“得了吧，就你的老残腿，还学什么聪明机灵劲儿。我看，雇个实在人跑跑腿，比你和苏娘都强。你看人的眼光可是宝刀未老，多留意留意。”☆、第3片低头屋檐老头本来被老伴说瘪了气，却让最后那话打起精神，简短答道，“说得是。”男人哪，在家还得靠女人哄，不管在外多能干多好强。老妇笑着，给夏苏送姜汤去。老头麻利得将厨房拾掇干净，这才走到门外廊下，靠着墙角抽烟斗。边抽，边盯着红银的草丝儿蜷小了，有些怔忡。他心里苦闷，想着尽管是那样一个主子，好歹也支撑着这个家，如今突然人没了，立竿见影，日子就艰难起来。忽然，他那口子气急败坏从夏苏屋里跑出来，以两人多年的默契，肯定是需要他帮手的事，他马上敲灭了烟斗。“你这死老头子，看你不紧不慢，我也没当回事。”老婆子训起人来可不慈眉善目，“哪里只是淋了雨，是让水浇了一身湿透。可怜的，脸都发青了，手颤不停。你赶紧扛沐桶来，我去烧水，这寒气姜汤祛不了，今晚要不泡热汤，一定大病。”夏苏推开窗，脸色白到透明，细声细气叫老婶，“一大碗姜汤下去，我已经好了。”老妇回头就冲她瞪眼，“我懂医，你懂医？到里屋烤火去，受寒最怕吹风。”老头瘦瓜瓜的脸也对夏苏苛板着，“我跟你老婶商量过，找个专门跑腿的人，今后你就不必常往外跑了。”撂下这句话，也不耽搁，跑去柴