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    比以往精进不少，再加上手中宝剑锋利，唰唰唰数剑之后，很快就把人吓退了。

对方临走之前，还狠狠瞪了他几眼，似要记下他的相貌衣着。

叶敏玉不知这伙人是什么来历，一时也不敢去追，回身一看，周琰已经救下了那个女子。他忙收了宝剑，走过去道：「师叔，这位姑娘怎么样了？可是受了惊吓？」

「她没有受惊，我倒是被吓着了。」周琰冲他眨了眨眼睛，笑说，「师侄，你说这事巧不巧？你竟接连救了这位姑娘两次。」

「啊？」

说话间，那女子把包头的布巾一扯，披散开一头如云的乌发来，但见她长眉入鬓、容色如玉，可不正是龙游帮的大小姐、严双凤严姑娘？

叶敏玉还记得上回出手相救，却反而挨了一巴掌的事，连忙往旁边避了避。

周琰也走过来护在他身前，凑到他耳边低声道：「师侄你跟这严姑娘可真是有缘，好在你救我的次数更多，就算要以身相许，也总是先轮到我。」

叶敏玉记起昨天夜里的缠绵缱绻，心想你这许身可许得太勤快啦。只是在人前不好多说，便瞧了严双凤一眼，奇道：「严姑娘，你怎么是这副打扮？」

大半年不见，严双凤的大小姐脾气倒是收敛不少，不过仍是英姿飒爽的样子，先抱了抱拳头，跟周叶二人道了谢，然后才道：「我这是为了避人耳目，没想到还是被沙海帮的人寻着了。」

怎么又是沙海帮？

那个什么方帮主除了调戏良家女子，就没别的事情可干了吗？

叶敏玉曾跟沙海帮的人交过手，这时略一思索，道：「沙海帮的人好像没有这么好的身手。」

严双凤冷笑一声，道：「那么便是白云庄的人，反正也差不了多少。」

「什么？」

听得白云庄三字，周琰跟叶敏玉异口同声的叫了出来，他俩人对视一眼，同时问道：「此事跟白云庄有关？」



严双凤掠了掠鬓角，道：「此事说来话长。」

叶敏玉这才想起她仍是衣衫凌乱的狼狈模样，叫一个姑娘家这副样子站着说话，那可太过怠慢了。他跟周琰低声商量了几句，将严双凤请进了马车里，等她整理过鞋袜之后，二人才隔着帘子同她叙话。

严大小姐虽然娇蛮任性了些，性情却是直爽大方，三言两语就说清了整件事的来龙去脉。

原来数月之前，游龙帮的严帮主突然失了踪，至今下落不明、生死未卜。游龙帮群龙无首，处处被沙海帮压制着，那姓方的更是趁人之危，使了许多下流手段逼迫严双凤同他成亲。

叶敏玉最见不得别人欺凌妇孺，皱眉道：「这方帮主实在是欺人太甚！」

「哼，他还不就是仗着有白云庄在后头撑腰。」

「白云庄的少庄主……」

「少庄主同样是失踪已久，老庄主多年前就闭关练武、不问世事，只因出了这件事，才不得不出面替儿子主持大局。岂料他刚出关不久，就跟沙海帮的人勾结上了。江陵城本来就是他们的地盘，如此一来，行事当然要方便许多。」

叶敏玉想起周琰之前提到的那位武林前辈，心中忽有所动，只是周琰既然不说，他便也没有多想，听严双凤接着说道：「我是宁死也不肯嫁给那个方帮主的，只是我一死虽然容易，却等于断送了帮中兄弟的活路，所以一日一日的拖着，盼望我爹能平安归来。我今日易装出城，也是想探一探我爹的消息，哪知这么快就被那伙人盯上了，差点给他们捉了去。」

叶敏玉回想今日之事，心中暗叫好险，问：「不知严姑娘今后有何打算？」

「我虽是一介女流，却也不能任人拿捏。我心中已有计较了，若半月之后依然没有我爹的消息，我便……」严双凤是江湖儿女，也不管那许多礼数，把马车的帘子一掀，毅然道，「便在江陵城内摆下擂台——比武招亲！」

叶敏玉闻言大吃一惊。

周琰却击了击掌，笑道：「严姑娘倒真是有勇有谋，使出比武招亲这一招，当着江湖众人的面招了夫婿，姓方的再怎么卑鄙无耻，也没办法从中作梗了。」

「但万一胜出的人是那方帮主呢？退一万步讲，就算姓方的武功不济，在擂台上打不赢严姑娘，可江湖上鱼龙混杂，也不知最后取胜的人是谁？」

「无论谁都好，只要不是师侄你就成了。」周琰边说边捏了捏叶敏玉的手背，被他瞪了一眼之后，方才正色道，「而且严姑娘想出这个主意来，必是有些缘故的，若我猜得没错，姑娘你可是有意中人了？」

严双凤平日行事干脆利落，却被他这一句话问住了，脸上倏地一红。

「那人的武功想必不差，相貌也生得很俊俏，是不是？」

「他可不像你这般好看，也不似叶公子这样和和气气的，他、他对我凶得狠，总是骂我骄横无礼。」严双凤难得露出些女儿情态，低声说，「可我心里就是想着他。」

叶敏玉听了这个解释，仍旧觉得太过冒险了，道：「严姑娘确定那人会来？当中若是出了什么差错，岂不是要误你终身？」

严双凤贝齿一咬，毫不犹豫地说：「我这一生是好是歹，全攥在我自己手中，何必去靠一个臭男人？」

「好，」周琰从前跟她有些过节，这时却是真心赞赏，「如此巾帼，堪胜须眉。」

叶敏玉亦是叹服，再没有什么好出言相劝的。

此时天色已晚，他们又说了几句，就送严双凤回城了。

周琰跟叶敏玉原本还想着绕道而行，如今撞见了这件事，当然不可能袖手旁观，只好也在江陵城内找间客栈住了下来。

两人夜里谈起此事，都觉得严帮主的失踪跟沙海帮脱不了关系，至于白云庄为何会牵扯进去，倒还要仔细探查一番。因为怕打草惊蛇，他们白天不怎么出门，仅在夜里出去探探情况。

如此过了数日，严帮主的下落尚无头绪，比武招亲的日子倒是一天近过一天了。这日周琰打了一壶好酒回来，叶敏玉正陪他在房中品着，忽听小二在外头敲门，说是有位客人来找他们。

叶敏玉只当来的是严双凤，忙说了一个请字，不料房门开后，进来的却是一个男子——来人相貌平平，不苟言笑，身上穿一袭青色的衫子，除了个子略高一些，其他并无特别之处，看上去像是个寻常书生。

但周琰见了他的面，顿时脸色大变，拉着叶敏玉的手就往窗边跑，似乎那书生是吃人的妖怪变成的，吓得他想跳窗而逃。

那书生见他如此，竟也浑不在意，自己走到桌边坐下了，语气平和的问：「师弟，你这是要去哪里？」

第十八章

周琰听得「师弟」二字，只觉得头