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力度搜寻，既有姜琨默许，这不是问题。现在怕的反而是，姜萱姐弟若真侥幸不死回来，要是察觉，心生警惕反会远离。“不会的，你且放心。”娄夫人闻言，挑唇一笑，信心十足：“有董氏在，他们必来。”……姜萱已抵达临淄城门下。临淄乃青州第一大城，人来客往摩肩接踵，从东郊大码头至城门这一片，繁华程度并不逊色于城内，屋舍鳞次栉比，民宅客舍酒馆食肆应有尽有，青石板大道上人声车声喧嚣不断。对姜萱而言，这最合适不过，她带着弟弟左绕右绕，在傍晚安全抵达城门外。第一个难题来了。非常时期，城门把守很严，门洞左右设了卡哨，出入皆要受检。她观察一会，这检查还有些仔细，会搜身。“我们先去用晚膳。”姜萱打算入夜再进，临淄有夜市，规模十分之大，每每入夜时分人流暴增涌入，检查肯定得放松的。到时再设法混进去。于是，姐弟俩寻了个小食馆，先吃了晚饭。姜萱琢磨着，要不试着找个商队，看能不能蹭一蹭，这样更安稳。这般想着，匆匆吃了饭就起身，谁曾想一出食肆大门，她立即发现不对。那些乔装搜寻的布衣精兵多了许多。这位置是城门附近一小巷巷口，往喧闹的人流中骤望一眼，竟就发现十数名疑似对象。竟比先前添了一倍不止。且有几个正往这条巷子走来。姜萱眉心一蹙，立即压了压帽檐，拉着弟弟快步退入巷内，闪进了一侧小横巷避开。“阿姐，我们什么时候回家？现在就进城吗？”姜萱并未立即作答，心下正琢磨着事。横街不长已走到尽头，可以望见城门，她看了一阵，发现方才的不是错觉，乔装搜寻的精兵确实多了很多。她抿唇，打量周围几眼，正要拉着弟弟离去，却听姜钰“啊”了一声。声音不高，却带惊喜，他拉了拉姜萱，姜萱回身一看，却见城门处“哒哒”马蹄声起，一银甲青年将军正率亲卫从青石大道尽头转出，打马直奔城门而来。这青年将军浓眉大眼，皮肤白皙，正是姐弟二人的堂兄，姜钦。姜钦和姜萱姐弟关系很好，姜钰一见心下一喜，下意识往前踏出一步，才要呼唤，一只手及时捂住他的嘴，一拽，将他拽了回来。姜萱拉着他连退几步，退入巷子，“哒哒哒”姜钦飞驰而过，直直奔入城门。“阿姐，怎么了？”姜钰急又惋惜，回头压低声音，面露不解。说寻个合适机会，堂兄不就是吗？“我们先看看，大兄常常出入城郊军营，机会不少，我们看清楚再来不迟。”姜萱心里不安，方才她就打算暂停计划，先观察清楚再行动的。临淄消息一概不知，犹如聋子瞎子，实不可莽撞。……再说姜钦。将批复后的军报送了给李平娄兴，他去了一趟军营，回来一路，无需过分留心，便有所察觉。入了府，回了自己的院子，入外书房屏退下仆，他坐下，静静垂眸沉思。手里习惯性捻动一串佛珠，他不信佛，但他去世的父亲信。他父亲去得早，没能留下太多东西给他，这佛珠就算是一个。佛珠圆润光泽，大拇指捏着一颗颗转动，他垂眸盯着，窗扉半掩，投下一片暗影。良久，他站起，拉开木屉将佛珠放回去，而后转身出去。他去了西院。西院是府里太夫人所居之地。吴太夫人出身东平国，乃东平王之女，封翁主。年轻时金尊玉贵，至中晚年虽皇权式微，但她儿子却雄踞一方，一生显赫居高。西院正房，宽敞明亮的室内，檀香浮动，摆设古朴简洁却隐见高奢，正中那张三级黄杨木围屏坐榻之上，一个鬓染银霜的老妇含笑招手：“大郎快来。”“今早不是来了一回么，怎么这会又来？”姜钦俯身见礼，笑：“有些空闲，难不成祖母不许我来？”“这皮猴！”笑骂一声，祖孙二人说了两句，吴太夫人就问：“可有钰哥和萱娘的消息？”这话，吴太夫人每日至少问几回，儿子请安她问，孙子请安她也问。姜钦端茶盏的动作一顿，慢了一息，才道：“未曾。”他低头呷了口茶，却有些烫，微嘶一下，将茶盏搁回几上。问候了老祖母，说了一阵子话，吴太夫人也没多留孙子，便催促他自忙去。“孙儿告退。”“去罢。”姜钦一走，吴太夫人笑意便敛了起来。孙子是她养大的，方才那一瞬迟疑，没能瞒得过她的眼睛。隐隐有种不好的预感。说到了解姜琨，可能这世上任何一人都及不上吴太夫人，眉心收拢，她招了心腹嬷嬷来，“让人去寻李平，就问……”附耳如此这般吩咐一番，李平原是她陪嫁卫队长的亲孙，自知无不言，言无不尽。嬷嬷领命而去，一个时辰左右，便匆匆折返。“你说什么？！”不好预感落实，吴太夫人“霍”地失态站起。抿唇，来回踱步，许久，她问：“府里什么动静，董氏呢？”嬷嬷忙禀了，“大夫人心急如焚，夜不能寐，不断打听外头消息。”又将府内较大的动静禀了一遍，包括娄夫人去了几次金华寺祈福还愿。正午时分，阳光直直洒在屋檐上，深秋时分室内却冷，吴太夫人立在门后的阴影处，神色晦暗不明。许久，她令：“去吧，你去将娄兴近日的动静透于董氏知。”董家早败落，董氏在军中无人，无法得知外头暗流涌动，姜萱姐弟已危机四伏。嬷嬷领命而去。在原地立了片刻，吴太夫人去了佛堂，如平日一般跪在蒲团上。只她却未曾念经，沉默半晌，喃喃道：“孙儿孙女，活命就好。”至于董氏……她闭上眼睛。……“怎么样？！”信阳侯府东院，董夫人一见心腹嬷嬷归，立即疾步急问：“快说！”昔日端庄美妇，如今形容憔悴，董夫人的焦虑在今天达到顶峰，她等不及仆妇问安，冲上前一把就抓住对方手臂。嬷嬷哭道：“婢子等打听过，巡逻的果然是娄兴麾下的锐勇营。婢子等还特地在侯府附近、城内和城外转悠一圈，发现有许多似是营中精兵打扮的精壮男子，做布衣打扮，正在来回搜寻，人数众多竟是处处不落！”一时天旋地转，董夫人“蹬蹬蹬”连退数步，跌坐在椅子上。她悲声恨道：“姜