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贫家子的科举路 第197节

    杜知县的手札上,不但记录了自己任期中每一次山戎人的突袭,还详细写下了每次突袭的时间、地点,以及村民们的伤亡人数。

    林远秋算了算,六年时间,死伤村民共计九百七十二人,其中死亡人数一百一十三人。

    看到这个数字时,林远秋几乎是咬着牙的,这些人抢走粮食还不算,居然还要杀戮,所以这帮山戎贼绝对该死。

    等林远秋把时间一一列出来后,发现山戎人的突袭并无规律,只要入了冬,特别是下雪过后,他们随时都会过来。只不过林远秋注意到,六年当中的五个除夕夜,山戎人都有来过。而另一个除夕为何没来,大概就是杜知县得出的原因,因为这日,杜知县在手札上写着:戊戌年,腊月三十,暴雪。

    想来正因为大暴雪,才让山戎人歇了翻过秃子峡的心思吧。

    林远秋猜测了山戎人之所以每个除夕夜都会过来的原因,想必是觉得这一日大景朝百姓们都在过年,肯定最没防备吧。

    所以这次自己也来个攻其不备好了。

    对于女婿的临时起意,起初钟荣是不赞成的,觉得这样的火攻实在太过简单,山戎人怕是不会上当。

    可后来听女婿一分析,觉得很有道理,这世上越是简单的事就越会让人大意,就像女婿说的,山戎人还从来没有这样被收拾过呢,绝对想不到这一遭。

    “就用猛火油吧,这东西易烧,遇水也不怕,咱们把火油用陶瓶装着,再往瓶口处塞上布绳做引信,点着之后直接往里一扔就成。”

    火攻上的事,钟荣自是精通的,陶罐易碎,到时着了的火油肯定四处飞溅,很快就能把整个院子都烧起来。

    林远秋点头,准备马上就去置办火油和陶瓶。

    不过为了稳妥起见,林远秋觉得还有必要再加把柴,不过还没等他开口提出,就听钟荣说道,“明日我就安排兵卫们去把那些芒草墩子拉到毛沿村去。”

    话说,那些干芒草自割下来后,还堆在军营草棚里呢,原本是想添到马料里喂马的,可马儿并不爱吃,所以就一直堆放着,这会儿用来引火实在太合适不过。

    而毛沿村,正是林远秋和钟荣商议过后,定下的火攻场地,也是目前为止还没受到山戎人突袭的村庄之一。两人会选定在这个村子动手,除了毛沿村的屋宅集中,还有最大一个原因,那就是那边家家户户都有院子建着。

    原来毛沿村背靠大山,山上时常会有野物下来寻食,担心会伤到人,特别是家中孩子,所以这边的房子都是打了围墙的。

    也正因为临着山,毛沿村就多了小树林和沟岔壕坡,更方便了兵卫们的藏身。

    至于大冬日在雪地里该怎样藏身,林远秋心里很快就有了打算。

    于是第二日,永州城的百姓就看到衙差们敲着锣,走街串巷的收被子,对,你没听错,就是收被子来着。且给出的要求足以让人惊掉了下巴,那什么越旧越好,一床被子两百文,不过被子外头必须套上白布,至于白布的料子,随便怎样都成,破的旧的带补丁的最佳。

    好多百姓以为自己听错了话,悄悄跟着衙差走了好几条街,等听清确实是这样后,就撒开脚丫子往家里跑。

    这年头谁家没几条旧棉被啊,特别是刚搬进城的村民们,家里坨成团的破被子就有好几床呢。

    这不,家住熊子巷的张大娘,在听到衙差嚷着收被子后,简直乐的飞起,一个劲的对自家老头子说道,“没想到城里这般好,连破被子都有人要。”

    说罢,张大娘招呼着几个儿媳忙活开了。家中破的里衣不知凡几,原本是想存着给家里娃儿做尿布的,这下统统找了出来,全缝在了棉被外头。

    ……

    都说人多口杂,关于要收拾山戎人的事,除了家里人,林远秋对谁都没说。

    是以,严同知和贺通判,以及衙署里的书吏和衙差们,都不知道他们的知州大人收这么多破被子准备做啥。

    有心想打听一下,可看到林大人不苟言笑的模样,严同知和贺通判立马把到嘴的话收了回去,心想着,反正大人花的是自家的银子,他们还是少多事吧。

    是的,收被子的银子是林远秋先掏的腰包,自己虽是一州老大,可若是用账上的银子买破被子,肯定会惹来非议。所以林远秋准备自己先垫着,等收拾山戎人的事结束后,自己再与衙署结算买被子的银钱。

    自己虽不差这点银子,可林远秋知道自掏腰包的事不能成了习惯,不然会让人觉得理所应当。

    再有,自己当官是为百姓们做事不假,可也不会傻到把家底全都贴了出去。

    原本觉得肯定花不了多少银子,怎知城里破被子实在太多,最后百姓们你一条我三条的,足足送了一千多条旧棉被过来。

    一手交货一手交钱,待回去时,就没有一个百姓不是喜笑颜开的。

    当日下午,钟荣就领着兵卫运走了被子。看到被子外头包裹着的白布,钟锦安和钟锦华不得不佩服妹夫的机智,披上这样的被子蹲在雪地里,真可谓又安全又保暖了。

    ……

    一连三日的送春联,如同一场盛大的集会,让百姓们都喜气洋洋的。

    拿到春联后,大家都迫不及待地张贴到了大门上。这可是官老爷写的字,有它贴着,想来新的一年定能万事顺心,百邪不侵。

    二十八把面发,二十九蒸馒头。

    到了腊月二十九这日,出门的百姓就少了许多,既然已置办好了年货,那么这会儿的他们,自然是安安稳稳在家等过年了。

    相比起城中百姓们的心情愉悦,此时衙署后宅的气氛就要紧张了许多。

    正屋里,除了林家人,钟荣父子三人也在。

    而吴氏,看到身材修长且瘦的小孙子,很想说上一句“远秋,要不咱们还是算了吧”的话,可看到小孙子坚定的目光,便知道自己说啥也没用,就像自家老头说的,这弓都拉开了,哪有不射箭的道理。

    看到吴氏和老林头眼里的担忧,林远秋开口说道,“爷,奶,你们放心吧,孙儿会尽量小心些的。”

    “五弟,要不明日大哥也跟你一道去吧。”想到那些杀人不眨眼的山戎人,林远枫总觉得不放心。

    林远松也忍不住说道,“五弟,明日二哥也和你一起去吧。”

    “还有我们!”

    “对,还有我们!”

    林远槐和林远柏齐齐表态。

    明日一战,可出不得一点纰漏,钟荣可不觉得林远枫他们跟着就能人多力量大。相反,届时说不定还会成为负担,所以钟荣是绝对不会答应让林远枫他们一起跟着的。

    是以,没等林远秋开口,他就摇头拒绝了,“此次行动非同小可,为安全和顺利起见,几位亲家伯哥还是不要跟着了吧。”

    说实话,要不是此次的行动是女婿提的议,有好些地方还得女婿来安排,钟荣就连林远秋都不准备让他跟着。

    “远秋,记得千万不要逞强,打不过咱就跑,听到了吗?”

    冯氏的说话声听着有些哽咽,当官有啥好的,每天忙忙碌碌不说,还动不动让人提心吊胆的。

    周氏一听妯娌的话,连连点头,“远秋,你娘说的对,咱们打不过就跑,没啥可丢人的,命保住才是最最重要的。”

    “对对对!”林大柱也忍不住说道:“你娘和伯娘都没说错,老辈人说留得青山在,不愁没柴烧,咱们这回收拾不了山戎人,下回再收拾也不迟。”

    老林头也是这个意思,他深吸了一口旱烟,随后开口道,“远秋,听你娘,还有你大伯大伯娘的。”

    “嗯!”林远秋点头,“孙儿知晓了。”

    林远秋可以确定,若是打不过,自己是绝对会跑的。话说,要不是山戎人实在可恶,他也犯不着冒着危险去收拾他们。

    等林远秋回到房里后,才想起今晚自己爹好像啥话都没说。

    见相公回来,钟钰柔一把抱起正躺在床上咿咿呀呀的儿子,然后往林远秋怀里一塞,“相公,你可要记得家里还有未满周岁的宝儿呢。”

    说罢,钟钰柔忍不住呜咽了起来。

    林远秋还是第一次看到妻子掉眼泪,一时竟不知该怎样安慰,他能理解妻子的担心,毕竟明日要去面对山戎人的不止是他,还有岳父和两个舅子,一下子四个最亲的人要去冒险,妻子怎么可能不着急。

    可山戎人这个祸害不除,不说百姓们生活得不到安宁,就是自己,有这个阻碍在,想把永宁州和定胡县治理好很难。

    所以如今这样天时地利的好时机,林远秋肯定不会错过。

    “钰柔放心,明日我和爹他们肯定都会平安回来的。”

    说着,林远秋伸手搂过妻子,亲吻了她的额头,“咱家宝儿还等着爹教他识字呢。”

    ……

    因着一早就要出发,怕吵到妻儿,昨晚林远秋是在书房睡的。

    才睁开眼,林远秋就翻身下了床,待看到外头并没下雪,天也并非是下雪前的灰蒙蒙时,林远秋当即就放下了心。

    看来,今晚山戎人过来的可能性很大。

    钟荣和钟锦安、钟锦华也早早起了床,同样,在看过天色之后,父子三人也对今晚山戎人会过来充满了信心。

    和家里大多人一样,周氏昨晚基本没睡,再想到小侄子举试时都是自己做的饭,所以天还未亮,她就一个骨碌起了床。

    周氏想的是,自己做的饭肯定对小侄子的胃口,你看,当初小侄子吃了自己做的饭就中了榜,那么今天吃了她的饭,肯定也能打胜山戎贼人的。

    结果等她到了灶房时,看到冯氏和刘氏已经在揉面了,而婆婆吴氏,正拿着火镰,准备点火煮粥。

    看到大嫂过来,冯氏立马把粘在手上的面粉搓了搓,“娘,儿媳去抓一条鱼过来,大嫂烧鱼好吃,我家远秋就爱吃鱼。”

    吴氏本想说哪有大早上就吃鱼的,可一想,今日可是除夕,再说鱼就是年年有余的意思,自家远秋吃了鱼,不就代表能把命余到明年嘛,这实在是太吉利了。

    想到这里,吴氏忙大手一挥,“抓,快去多抓几条,还有亲家姥爷和亲家俩舅舅呢!”

    于是,林远秋和钟荣,还有钟锦安钟锦华,四个人十分难得的在年三十的这天清晨,吃了一顿味美的全鱼宴。

    等吃好了早饭,也才卯时三刻。平安牵来了红豆,平实则抱着自家公子的弓和箭囊。

    钟荣与两个儿子很快也牵了自己的坐骑出来。

    今日他们之所以要早早过去军营,除了要与兵卫们做一番战前演练外。最主要的还是州府兵营离毛沿村有三十多里路,而他们过去时只能步行,所以得早点出发,争取在天黑前准备好一切。

    时间已是不早,林远秋没再耽搁,与家人告辞后,四人就牵马出了门。待上马后准备策马启程时,林远秋若有所觉,等转过身,果然看到他爹正站在大门外,眼睛红肿的只差成了灯笼。

    而林远秋,在看到这双眼睛的刹那,突然有些触动,心中也生出许多莫名的情绪。

    来到异世近二十载,要说与自己最最亲的,非眼前人莫属。

    林远秋的脑海里很快浮现出一个父亲对儿子的舐犊之情,从衣襟里掏出热乎乎的包子;在私塾门口等待的身影;还有每回自己出考场时那个并不宽大的肩膀。

    林远秋突然觉得,作为儿子,自己必须对爹的养育之恩有个交代。

    虽对今日的自身安全,林远秋会尽量做到万无一失。可都说刀剑无眼,特别自己今天要面对的是擅长骑射的山戎人,所以这其中的意外,林远秋真的估算不到。

    真要是有个万一,那么自己就再没机会回报这份恩情了。

    想到这里,林远秋翻身下马,而后双膝跪地,朗声道,“爹,儿子给您磕头,多谢您的养育之恩!”

    说罢,林远秋就准备连磕三个响头。

    林三柱正纳闷儿子喊他做啥呢,结果就见到了这么一遭。吓得他掉头就往院子里跑,嘴里则高声嚷道,“不算不算,老天爷,您可要看清楚哈,狗子的磕头他爹可没收到,没收到就不能算。所以,臭小子,你还欠着你老爹的恩呢,可别想赖在外头不回来!”

    啊呸,啊呸呸呸,啥叫不回来,林三柱扬手朝着自己的嘴就是一巴掌,“我家狗子定能平平安安长命百岁的!”

    ……

    第202章 准备就绪

    自林远秋拨了招募兵卫的银两后,不到两个月的时间,就募到兵卫一千七百多人。

    如今整个州营的兵卫已达到了二千六百多,而这些兵卫中,有好些原本就是从这个兵营被退回去种田的,所以一听到招募,这些人很快就过来报了名。

    林远秋可以肯定,再有一个月,自己就能把永宁州原本三千兵卫的总数给招齐了。

    今日是大年三十,虽兵营中并没像城中的大街小巷那样处处挂着灯笼,可年味也是足足的。这不,每间营房门外都有春联贴着,这是钟锦安和钟锦华特地让妹夫给写的。